Možná ten pocit znáte. Sedíte spolu, držíte v dlaních teplý šálek a na chvíli nikam nespěcháte. Kakao má po staletí pověst nápoje lásky a přirozeného afrodiziaka. Je za tím skutečný účinek na libido, nebo především chuť, vůně, tradice a chvíle blízkosti?
Kakao mělo v kulturách Mezoameriky společenský, obřadní i symbolický význam. V Evropě později získalo pověst nápoje vášně a luxusu. K této pověsti přispěly příběhy o „nápojích lásky“ i legendy o Casanovovi.
Historická pověst ale sama o sobě nedokládá afrodiziakální účinek. Ukazuje spíš, jak silně lidé po staletí spojovali kakao s potěšením, vzácností a sdílením. Širší kulturní souvislosti najdete v článku o historii kakaa.
Kakao není kouzelné tlačítko na touhu. Přesto si svou pověst jemného přírodního afrodiziaka nezískalo náhodou. Spojuje výraznou chuť, vůni a hřejivý smyslový zážitek s látkami, které vědci zkoumají ve vztahu k prokrvení, náladě a prožívání odměny.
Jedna z mála studií zaměřených přímo na čokoládu a sexualitu sledovala 163 žen. Ty, které jedly čokoládu každý den, vykazovaly vyšší sexuální touhu a vyšší celkové skóre sexuální funkce. Studie sice nepotvrdila, že kakao samo o sobě zvyšuje libido, ale připustila možnost psychologické nebo biologické souvislosti, kterou má smysl dále zkoumat. [1]
S trochou nadsázky můžeme kakao nazvat afrodiziakem pro hlavu, cévy a smysly. Touhu nezapne za nás, ale vůně, chuť, společná příprava a chvíle bez spěchu mohou vytvořit velmi příjemné podmínky pro blízkost.
Fenylethylamin neboli PEA se někdy označuje jako „chemie zamilovanosti“. Přirozeně vzniká v lidském těle a vyskytuje se také v kakau. Organismus jej rychle odbourává, takže šálek kakaa nenapodobí skutečné zamilování. PEA přesto krásně zapadá do příběhu kakaa jako nápoje vášně a romantiky.
Anandamid je součástí našeho endokanabinoidního systému, který se podílí na náladě, odměně a reakci na stres. Tělo si jej vytváří samo a vědci jej spolu s příbuznými látkami našli také v čokoládě. Jeho přítomnost sama neurčuje, jak se po kakau budeme cítit, ukazuje však jednu ze zajímavých vazeb mezi kakaem, mozkem a prožíváním. [2]
Kakaové flavanoly podporují tvorbu oxidu dusnatého, který pomáhá cévám uvolnit se a přispívá k normálnímu průtoku krve. Dobré prokrvení je zároveň jednou z tělesných podmínek sexuálního vzrušení. Výzkum cév není přímým důkazem zvýšení libida, ale ukazuje mechanismus, který do pověsti kakaa jako afrodiziaka dobře zapadá. [3]
Výzkum se zabýval také souvislostí mezi kakaovými polyfenoly a stresem. V malé studii se po čtyřech týdnech konzumace tmavé čokolády bohaté na polyfenoly snížily některé naměřené hodnoty kortizolu. Výsledek neznamená, že každý šálek kakaa odstraní stres, podporuje však další výzkum propojení kakaa a stresové reakce organismu. [4]
Podrobnější přehled jednotlivých látek najdete v článku Co obsahuje kakao. Výzkumu nálady se samostatně věnujeme v článku Kakao a nálada.
Nejspíš neexistuje jedna zázračná kakaová látka, která by sama zapnula touhu. Síla kakaa je spíše v souhře: výrazná vůně, bohatá chuť, teplo nápoje, společná příprava a chvíle, během níž věnujeme pozornost sobě i druhému člověku.
Kakao neudělá romantiku za vás. Může jí ale připravit dobré podmínky:
Právě proto nám připadá označení jemné afrodiziakum výstižné. Ne jako příslib okamžitého účinku, ale jako pozvání k větší citlivosti, přítomnosti a sdílení.
Pro někoho se takový šálek může stát osobním rituálem. Nemá jeden předepsaný průběh a nepotřebuje zvláštní nádobí ani velká očekávání. Více o rozdílu mezi osobním rituálem a organizovaným setkáním píšeme v článku Kakaová ceremonie: historie a dnešní podoba.
Miluje les, stín a pestrost. Kakaovník je přirozeně stromem nižších pater tropického lesa. Daří se mu ve společnosti vyšších stromů a dalších rostlin, které vytvářejí stín a rozmanité prostředí.
Proto vyhledáváme kakao od farmářů, kteří pracují v pestrých agrolesních systémech. Za farmáři osobně jezdíme, poznáváme místo, kde kakao roste, a sledujeme jeho sklizeň, fermentaci i sušení.
Vztahy mezi lidmi, rostlinami a místem nedokážeme převést na jednu laboratorní hodnotu. Přesto jsou pro nás podstatnou součástí každého šálku.
Podrobný postup najdete v receptu na tradiční napěněné kakao. Pokud s čistým kakaem teprve začínáte, pomůže vám také náš průvodce ceremoniálním kakaem.